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人的思想和行动均由不同的脑细胞控制 用蓝光揭开大脑的秘密

来源:三鑫医疗    时间:2018年12月25日

 自闭、抑郁、癫痫、帕金森等精神疾病如今困扰着许多人。数据显示,全球的癫痫患者约有6000万,其中我国约有1000万。然而,科学界对这些疾病的发生机制的认识还不充分。27日,王立平、鲁艺、蔚鹏飞等科研人员的《光遗传技术研发和神经环路解析》科研项目,就在这方面取得突破,从而获得省自然科学一等奖。

  中科院深圳先进技术研究院脑认知与脑疾病所所长王立平告诉记者:人的大脑有很多种类的细胞,就像一个运动场里容纳了10万各种各样的人,其结构机制非常复杂。王立平说:“我们团队根植深圳这十年,就是专心做一件事——对大脑各类不同脑细胞追根溯源,建立起光遗传学研发与资源共享平台。我们以帕金森等病症动物模型为研究对象,寻找特定的发病机制,以精确发现致病细胞靶点并进行干预。” 他指着研究室外面走廊的如同星空一样的蓝色图谱,说:“大脑如同一个‘黑箱’。我们用基因工程学的方法,使特定神经细胞表达光敏感通道。当蓝光对准那个点时,从试验对象的反应表现,就可以了解各种细胞的功能,从而绘制出脑功能图谱。人们通过小鼠等动物实验研究发现,进食、求偶、运动和逃避天敌等感知和行动,都是由不同脑区的不同脑细胞管。”

  不需要咒语,不需要魔杖,这种光遗传学技术如同在大脑中安装一个光控的开关,用特定的光作为控制信号,就能够调控脑部神经元的活动。就像我们用遥控器控制电视等家电。

  这一脑科学基础研究的发现,对人们深入了解脑功能,开发神经系统疾病的临床治疗新技术及药物新靶点有着重大的意义;而且,为脑缺血和肿瘤的治疗提供了新的靶点;还在动物模型中实现了对癫痫和帕金森氏病的精准干预。该研究已申请发明专利160余件,获授权100余件,已辐射境内外约400家实验室。有关的学术论文发表在Nature Communications等国际科技权威期刊上,产生了较为广泛的学术影响。


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